Топор – широко распространенный предмет, который каждый опознает без труда. Однако в отношении древних образцов невозможно достоверно сказать, был он изготовлен для хозяйственных нужд либо войны. Многие топоры служили для обеих целей. Прародителем обоих типов – как боевых, так и рабочих топоров - послужил каменный топор. В некоторых частях света известны булавы с ребрами, которые также напоминают топор. Ими можно нанести смертельный удар, однако для обработки древесины они непригодны.

Существует множество способов крепления топора к топорищу:
1. Каменный или бронзовый топор вбит насквозь в деревянное топорище.
2. Деревянное топорище вбито в проушину топора.
3. Медный или бронзовый топор с расширенной задней частью привязан к топорищу. Этот способ применяли древние египтяне.
4. Вытянутое лезвие вставлено в паз топорища и прикручено сквозь отверстия в нем.
5. Деревянное топорище вбито в проушине железного топора и расклинено. Способ придуман в железном веке и применяется до сих пор.

Первые топоры изготавливали еще к каменном веке с использованием деревянного топорища и каменного топора. Далее - с появлением возможности обработки металлов, топоры стали делать из железа. Топоры имели хорошую пробивную способность, однако при прямом топорище он мог в любой момент повернуться в руке из-за плохого балансирования. Эта проблема частично решалась искривлением топорища в сторону обуха, а также применением двухлезвийных топоров. При выборе длины режущей кромки приходилось выбирать между усилием при ударе и скоростью атаки. Чем длиннее был топор, тем больше усилий надо было для применения его в бою и тем медленнее была атака. Черезчур короткие топоры застревали в щитах и доспехах. Часто боевые топоры по этой причине имели скругленное лезвие.

Боевые топоры (рис.1):
1. Североамериканский томогавк, скомбинированный с курительной трубкой.
2. Немецкий боевой топор.
3. Двухлезвийный боевой топор. Европа, начало 16 века.
4. Обрядовый топор. Норвегия, 16.век.
5. Берг барда - церемониальный топор немецкого шахтовладельца. Конец 17 века.
6. Шока - топор народа басуто, проживавшего близ озера Танганьика.
7. Индийский топор. 18 век.
8. Двухлезвийный персидский топор.
9. Метательный топор американских стрелков времен Войны за независимость.

Топоры, представленные на рис.2, имеют свое происхождение из Индии:
1. Бхуй - ножевидный топор.
2-3. Разновидности топоров с плато Чхота-Нагпур.
4. Дао - топор народа нага. Название используется для многих видов оружия в Непале и Бирме.
5. Тунги - топор народа кхонд.
6. Топор народа игорот.
7. Биллионг.